Requiem. Ein unvollendetes Vermächtnis

Kaum ein Werk der Musikgeschichte ist von einem so dichten Geflecht aus Legenden, Spekulationen und Geheimnissen umgeben wie das Requiem in d-Moll von Wolfgang Amadeus Mozart. Seit mehr als zwei Jahrhunderten versuchen Historiker, Fakten und Mythen voneinander zu trennen. Zugleich lassen sich immer neue Generationen von Zuhörern von den Geschichten faszinieren, die sich um das letzte Werk des Komponisten ranken.

Alles begann im Sommer 1791. Ein unbekannter Mann erschien in Mozarts Wohnung, gab eine Trauermesse in Auftrag und weigerte sich, den Namen seines Auftraggebers zu nennen. Heute wissen wir, dass er im Auftrag des Grafen Franz von Walsegg handelte. Der geheimnisvolle Bote tauchte unvermittelt auf, überbrachte den Auftrag und verschwand wieder. Wenige Jahre später begann die Geschichte ein Eigenleben zu entwickeln. In den Biografien des 19. Jahrhunderts verwandelte sich der Bote nach und nach in einen Todesboten oder sogar in eine übernatürliche Gestalt, die aus einer anderen Welt zu kommen schien.

Zur gleichen Zeit entstand die Legende, Mozart habe geglaubt, die Musik für seine eigene Beerdigung zu komponieren. Seine Krankheit schritt voran, seine Kräfte schwanden, und die Partitur entstand in einer Atmosphäre zunehmender Unruhe. In späteren Berichten wurde der Komponist als ein Mann dargestellt, der überzeugt war, einen Auftrag aus dem Jenseits erhalten zu haben und seinen eigenen Abschied von der Welt niederzuschreiben. Historiker begegnen diesen Schilderungen mit großer Vorsicht. Dennoch gibt es kaum ein anderes Werk, dessen Entstehungsgeschichte so eng mit dem Bild eines Künstlers verbunden ist, der seinem eigenen Tod entgegensieht.

Die Geheimnisse enden nicht mit Mozarts Tod am 5. Dezember 1791. Im Gegenteil, genau dann tauchen erst die nächsten Fragen auf. Das Requiem blieb unvollendet. Ein Teil des Manuskripts bricht nach wenigen Takten der Lacrimosa ab. Weitere Passagen wurden von Schülern und Mitarbeitern des Komponisten ergänzt, vor allem von Franz Xaver Süssmayr. Seit über zweihundert Jahren versuchen Musikwissenschaftler, die Frage zu beantworten, wo Mozart aufhört und wo der Beitrag seines Schülers beginnt. Einige Skizzen sind verloren gegangen, ein Teil der Dokumente wurde nie gefunden, und viele Details des Entstehungsprozesses des Werks bleiben bis heute unklar.

Im 19. Jahrhundert kamen noch kühnere Theorien auf. Einer zufolge soll Antonio Salieri Mozart vergiftet haben. Eine andere brachte die Freimaurer ins Spiel, die den Komponisten angeblich dafür bestraft hätten, freimaurerische Geheimnisse preisgegeben zu haben. Immer neue Bücher, Theaterstücke und Opern griffen diese Geschichten auf. Im 20. Jahrhundert trug der Film Amadeus entscheidend dazu bei, die Legende weiter zu festigen. Historiker haben wiederholt darauf hingewiesen, dass es für diese Anschuldigungen keine Belege gibt. Dennoch erwies sich die Geschichte als erstaunlich langlebig. So wurde das Requiem zu mehr als nur einem musikalischen Werk. Es wurde zu einem kulturellen Rätsel.

Am Vorabend des 235. Todestages von Mozart lohnt es sich, das Requiem nicht nur als Meisterwerk der Sakralmusik zu betrachten, sondern auch als eines der faszinierendsten Phänomene der europäischen Kulturgeschichte. Seit mehr als zwei Jahrhunderten entstehen immer neue Legenden rund um diese Partitur, und jede Epoche hat der Geschichte ein eigenes Kapitel hinzugefügt. Das Geheimnis erweist sich dabei als erstaunlich beständig. Vielleicht liegt das daran, dass sein Ursprung nicht allein in der Biografie des Komponisten zu suchen ist, sondern vor allem in der Musik selbst. Sie ist es, die uns seit über zweihundert Jahren immer wieder neue Fragen stellen lässt.